Vance Hooper – hodowca przebojowych magnolii z Nowej Zelandii z nagrodą RHS

Zaangażowanie Vance’a Hoopera w hodowlę wyjątkowych odmian magnolii, które łączą w sobie piękno, odporność i unikalne cechy zapewniły mu zasłużone miejsce wśród najbardziej szanowanych hodowców tych roślin. Reginald Cory Memorial Cup jest świadectwem jego talentu i zaangażowania, a jego dzieła będą w dalszym ciągu ulepszać ogrody i sprawiać radość miłośnikom roślin przez wiele lat. Tak podsumowali dorobek Vance’a Hoopera jurorzy RHS.  Nagrodę w imieniu hodowcy odebrał Peter van Rijssen. To współwłaściciel firmy Plantipp BV, która zarządza prawami do licznych odmian V. Hoopera.

Ponad 40 lat hodowli

Vance Hooper zaczął swoją przygodę z magnoliami od praktyki w szkółce Duncan & Davies w Nowej Zelandii. Od 1987 r. pracował tam przez 8 lat w oddziale hodowli i rozwoju. Później przez kilka lat był pracownikiem kilku innych gospodarstw szkółkarskich. Uwieńczeniem życiowej drogi było stworzenie w 2005 r. własnej szkółki w Waitara, w zachodniej części Wyspy Północnej w Nowej Zelandii. Swoje stosunkowo niewielkie (1,2 ha) gospodarstwo nazwał Magnolia Grove i prowadzi go do dzisiaj z żoną Kathryn. Oprócz hodowli magnolii zajął także tworzeniem odmian agapantów, aloesów oraz ozdobnych wiśni.

Pierwszą odmiana V. Hoopera była siewka przypadkowo znaleziona w 1987 r. w nowozelandzkim centrum ogrodniczym. Oferowano ją tam jako ‘Sweet Simplicity’, której jednak zupełnie nie przypominała.  Do dzisiaj Vance Hooper jest autorem prawie 3000 krzyżówek magnolii. Tylko nieliczne z nich zarejestrowano jako nowe odmiany. Inne pozostają nadal źródłem dla tworzenia kolejnych kreacji. Większość tych, które „trafiły w świat” zazwyczaj od razu stawało się szkółkarskimi przebojami.

Kultowa ‘Genie’^PBR

W 2011 r. hodowcę nagrodzono na targach IPM w niemieckim Essen za najlepszą nową odmianę w kategorii „Drzewa i krzewy”. Była to magnolia ‘Genie’^PBR, wciąż chyba najbardziej znana odmiana tego hodowcy na całym świecie.

Powstała jako rezultat 15 lat krzyżowania gatunków Magnolia ×soulangeana oraz M. liliiflora. Jest wielokrotnym mieszańcem uzyskanym w 1999 r. Powstała w wyniku zapylenia nienazwanej siewki M. ×soulangeana 'Sweet Simplicity’ x M. liliiflora 'Nigra’ pyłkiem odmiany 'Sweet Valentine’.

Wyjątkowość magnolii ‘Genie’^PBR leżała w nietypowym jeszcze w tym czasie kolorze kwiatów oraz stosunkowo niewielkich rozmiarach krzewów. Kwiaty tej odmiany są duże, bardzo ciemne, prawie bordowe, zarówno po wewnętrznej, jak i zewnętrznej stronie płatków. Roślina tworzy krzewy lub niewielkie drzewa, o koronie zwartej i w zarysie owalnej. Małe rozmiary dobrze wpisały się w trend poszukiwania odmian do coraz mniejszych ogrodów przydomowych. Po 10 latach rośliny dorastają do wysokości 3,5 m i szerokości 2,5 m. Co ważne, mimo pochodzenia z antypodów, rośliny dobrze u nas zimują. Z racji dość późnego kwitnienia (przełom maja i czerwca) rzadko też cierpią z powodu wiosennych przymrozków. Dodatkową ozdobą są liczne kwiaty ukazujące się także w lecie.  

Najnowsza – Pink Pyramid^PBR

Magnolia ‘Pink Pyramid’/’MGPIN2010’^PBR została wprowadzona na rynek w 2022 r. To wielokrotny mieszaniec wyróżniający się kolumnowym pokrojem. 10-letnie okazy dorastają do wysokości 4 m, przy średnicy 1,5 m. Z tego powodu odmiana ta zmieści się jako pionowy akcent nawet w zupełnie małych założeniach ogrodowych. Tworzy kwiaty duże, o średnicy 15-20 cm. Zakwita wiosną, średnio wcześnie ciemnoróżowymi kwiatami tworzonymi na końcach pędach ubiegłorocznych oraz na krótkopędach. Latem dość dobrze powtarza kwitnienie. W tym czasie jej kwiaty są nieco jaśniejsze. Dobrze jednak kontrastują z wyjątkowo ciemnymi liśćmi.

Najbardziej znane

‘Brixton Belle’

Odmiana w Polsce wciąż kolekcjonerska. Tworzy bardzo duże, czarkowate kwiaty o średnicy 25-30 cm. Są przy tym niezwykle delikatne. W pąkach intensywnie różowe, po otwarciu jasnoróżowe. Drzewa dorastają do wysokości około 4 m i mają szerokie korony, w zarysie kuliste. Odmiana powstała jako wielokrotny mieszaniec kreacji: 'Sweet Simplicity’, BLACK TULIP oraz ‘Sir Harold Hiller’. Kwitnie już w młodym wieku. Powtarza kwitnienie latem.

‘Cameo’^PBR

To odmiana, której mogło nie być. Jak wspominał V. Hooper była zbyt dobra, aby ją wyrzucić, ale nie na tyle dobra, by nadać jej nazwę. Ostatecznie została jednak zarejestrowana. Krzewy są niewielkie,dorastają do wysokości 3 m, przy średnicy 1 m. Małe rozmiary powodują, ze można ją polecać nawet do uprawy w pojemnikach balkonowo-tarasowych. Dodatkowo, to jedna z bardziej odpornych na mróz odmian V. Hoopera. Kwitnie bardzo obficie. Kwiaty mają kształt tulipana. Płatki są „mięsiste”, misternie ułożone jak w broszkach kamea. Od zewnątrz są ciemnoróżowe, a prawie czysto białe od środka.  Często powtarza kwitnienie latem.

‘Cleopatra’^PBR

To odmiana, która w 2013 r. powtórzyła na targach IPM w Essen sukces magnolii ‘Genie’^PBR. ‘Cleopatra’^PBR tworzy małe lub średniej wielkości drzewa. Ich korony mają pokrój piramidalny. Kwitną już bardzo młode okazy. Wyjątkowej barwy kwiaty mają elektryzującą, czerwonofioletową barwę. Są bardzo duże, a ich sztywne płatki wyjątkowo dobrze znoszą kaprysy wiosennej pogody. W pełni kwitnienia otwierają się bardzo szeroko. Rośliny powtarzają kwitnienie latem, chociaż nie zawsze obficie.

EMPEROR

Stosunkowa nowa odmiana (’MGEMP2012’^PBR), bo wprowadzona na rynek w 2021 r. Tworzy ogromne kwiaty o średnicy ponad 20 cm, a nierzadko nawet 30 cm. Ich kolor jest wyjątkowo intensywny, ciemnoróżowy. Bywa określana jako najbardziej „czerwona” z magnolii. Powstała w efekcie skrzyżowania odmian ‘Felix Jury’ oraz ‘Genie’^PBR. Ze względu na rozmiar kwiatów często można spotkać się z opisami, że ‘Emperor’^PBR to ‘Genie’^PBR na sterydach. Drzewa dorastają do po 10 latach do wysokości 5 m i średnicy 3,5 m. Także ta odmiana powtarza kwitnienie latem.

‘Mighty Mouse’

To rzadko jeszcze u nas spotykana w handlu i szkółkach replika odmiany ‘Genie’^PBR w miniaturze. Tworzy kwiaty i liście bardzo do niej podobne barwą i kształtem, ale dużo mniejsze. Jej krzewy dorastają jednak tylko do wysokości 1 m, przy podobnej średnicy. Wzrost jest bardzo powolny.

‘Starburst’^PBR

Odmiana ta (’MGSTA2009’^PBR) weszła na rynek w 2021 r. Wyróżnia się przede wszystkim nietypową barwą półpełnych kwiatów. Pojawiają się wyłącznie wiosną (nie powtarza kwitnienia). Płatki są mięsiste, w różnych odcieniach barwy różowej i białej. Drzewa po 10 latach osiągają wysokość 4 m przy średnicy 2 m. Odmiana powstała w wyniku krzyżowania kreacji ‘Cylindrica’ oraz ‘Genie’ ^PBR.

’Watermelon’^PBR

Magnolia ‘Watermelon’/‘MGWAT2011b’^PBR została uzyskana w wyniku skrzyżowania odmian ‘Caerhay’s Belle’ oraz ‘Genie’^PBR. Najbardziej wyróżnia ją barwa półpełnych kwiatów. Ich płatki są intensywnie różowe, barwy miąższu dojrzałego arbuza. Są czarkowate i bardzo duże. Zazwyczaj ich średnica to co najmniej 15-20 cm. Latem rośliny powtarzają kwitnienie. Ta odmiana tworzy niewielkie drzewa, o wąskich koronach. 10-letnie egzemplarze dorastają do wysokości 6 m, przy średnicy 3 m.